Coup d'Etat de 1997 : nouvelles arrestations

Un tribunal d'Ankara a ordonné tôt samedi le placement en détention provisoire de huit suspects dont un ancien haut responsable de l'armée dans le cadre d'une enquête sur les responsables présumés du coup d'Etat de 1997 qui a déjà envoyé 18 ex-officiers en prison. La cour a justifié la mise sous écrou du général à la retraite Erol Özkasnak, ancien secrétaire de l'état-major des armées, de quatre officiers en activité et de trois autres militaires retraités par un «risque de fuite», a rapporté l'agence de presse Anatolie. Le même tribunal a déjà placé en détention provisoire lundi 18 ex-officiers, dont l'ancien numéro deux de l'état-major, Cevik Bir, pour «tentative de renverser le gouvernement ou d'empêcher partiellement ou totalement son action». Ils sont accusés d'avoir renversé en 1997 le premier chef de gouvernement islamiste de l'histoire de la Turquie moderne, Necmettin Erbakan. Un défilé impromptu de chars dans la périphérie d'Ankara et un ultimatum adressé par l'état-major à M. Erbakan avaient alors suffi à contraindre le gouvernement à la démission sans violences, sans faire intervenir la troupe et sans remplacer l'administration civile par un régime militaire. Avant 1997, l'armée, qui se considère comme la garante des principes de la République turque, à commencer par celui de la laïcité, avait renversé trois gouvernements, en 1960, 1971 et 1980. M. Erbakan était le mentor politique de l'actuel Premier ministre Recep Tayyip Erdogan. Ces détentions constituent un nouvel épisode dans la politique suivie par le gouvernement Erdogan en vue de réduire l'influence de l'armée.