Le club légendaire du Cosmos fondé par deux Turcs

Eric Cantona, reprend du galon et s’apprête à devenir le directeur sportif du Cosmos de New York. L’ancien international s’est dit «très honoré de rejoindre le club légendaire» qui comptera à nouveau en Major League Soccer, la principale ligue professionnelle de football d’Amérique du nord, à partir de 2013. Le Cosmos, dont le nom fut trouvé par le premier manager du club Clive Toye, s’inspirant des New York Mets (Metropolitans, club de base-ball de New York), a été fondé par les frères turcs Nesuhi et Ahmet Ertegün en 1971. Ils sont tous deux les créateurs de la compagnie phonographique américaine Atlantic Records. Ahmet qui est «l’une des figures les plus importantes de l’industrie discographique moderne» est connu pour avoir été le producteur de nombreuses chansons rendues célèbres par les artistes Atlantic. C’est sous sa direction qu’Atlantic a lancé de très nombreux artistes comme Ray Charles et le groupe britannique Led Zeppelin. Nesuhi est quant à lui producteur de jazz. En 1967, les deux frères vendent Atlantic à Warner Bros, filiale de la Time Warner, et récupèrent quelques 17 millions de dollars. Ils utilisent alors une partie de l’argent pour fonder l’équipe de football du New York Cosmos, qui enrôlera par la suite Pelé, triple champion du monde, ainsi que Carlos Alberto et Franz Beckenbauer. 

 

Cantona, Beckham et Pelé dans le staff…

Le Cosmos peut, à l’époque, se targuer d’avoir mis en place la première équipe de rang «international». L’équipe première disparut à la suite de l’arrêt de la NASL en 1984. Elle tenta de mettre en place une équipe indépendante cette année-là mais dut cesser son activité en 1985, faute de moyens et suite à une baisse de l’engouement populaire pour le soccer (football). Le nom de Cosmos resta pourtant très connu, même après l’arrêt de la compétition. C’est à la demande de Paul Kemsley, homme d’affaires anglais et nouveau propriétaire, que Cantona, va intégrer le staff de la franchise. Pelé, qui a terminé sa carrière au Cosmos dans les années 70, a quant à lui, été nommé président d’honneur. Terry Byrne, ancien manager de David Beckham, est vice-président tandis que Rick Parry, ancien directeur général de Liverpool, siège aujourd’hui au conseil comme administrateur. Le Cosmos de New York, connu aussi sous le nom de Cosmos était, jusqu’en 1985, l’une des plus célèbres et rentables franchises de l’histoire de la North American Soccer League (NASL), la ligue de football aux Etats-Unis située à New York.