Par Nathalie Ritzmann | jeu, 01/12/2011 - 12:43
L’histoire du tekke de Yenikapı, le plus réputé d’Istanbul, plonge ses racines à la fin du XVIe siècle. Lieu important de diffusion de la pensée soufie de Rûmî successivement transformé en hôpital, en centre d’accueil et en campus universitaire, Yenikapı a conservé l’attrait qui en fit, jadis, l’un des 14 plus grands tekkes du monde.
Dans le quartier Merkezefendi en dehors des murailles de la vieille ville d’Istanbul, est érigé en 1597 au milieu des champs le tekke de Yenikapı dont le nom vient d’une proche porte des remparts, l’actuelle porte Mevlâna appelée Yenikapı au temps des Ottomans. Les derviches novices qui y vivent durant leur période initiatique y trouvent la sérénité. Ce mevlevihane devient un des 14 âsitâne – expression utilisée durant l’Empire ottoman pour les plus grands tekkes – dans le monde. Malkoç Mehmed Efendi, calife en chef des janissaires, ouvrit ce monastère et désigna comme cheikh Kemal Ahmet Dede qui dirigea les lieux durant 4 ans. Le complexe comprend un semahane – salle réservée aux cérémonies (sema) – 18 cellules pour les novices et une mosquée. Au début du XVIIe siècle se sont ajoutées des cuisines et des pièces pour recevoir le public. Du monastère original, il ne reste rien, les bâtiments ayant été détruits et remplacés par de plus grands comportant un selamlik (salle réservée aux hommes), un haremlik (salle réservée aux femmes) pour la famille du cheikh, une fontaine, un mausolée, une section pour le sultan et des citernes. En 1818, Mahmut II fait restaurer le complexe et ajouter une salle à manger. Le ministre du Trésor Abdurrahman Nafiz Paşa crée aussi une bibliothèque portant son nom. D’autres sultans et des notables dont Zuwal Paşa, gouverneur d’Egypte, apportent leur soutien financier au tekke dont la superficie s’étend sur 7,5 hectares pour 0,5 aujourd’hui. Aux XVIIIe et XIXe siècles, Yenikapı devient le centre le plus réputé des arts traditionnels soufis d’Istanbul, surtout au niveau musical et littéraire. Compositeurs et musiciens réputés y sont formés, poètes illustres y séjournent. Un incendie ravage la bibliothèque en 1903. Le sultan Mehmet Reşat fait restaurer les lieux en 1910 par l’architecte Kemalettin avant que le tekke ne ferme en 1925, les confréries étant alors interdites.
Yenikapı, siège de la pensée de Mevlâna
Durant les guerres des Balkans, le tekke est transformé en hôpital puis devient un centre d’accueil pour enfants. Le 9 septembre 1961, le feu détruit entre autres le semahane et le secteur du mausolée. En 1997, les flammes abîment le bâtiment central qui résiste car construit en pierre. Des travaux colossaux sont entrepris en 2005 pendant 5 ans pour reconstruire les bâtiments disparus et redonner vie au haremlik. Le tekke abrite, depuis 2010, un campus de l’université Fatih Sultan Mehmet comportant les Instituts des alliances des civilisations, d’ingéniérie et des sciences et celui des Beaux-Arts. Outre les cours d’ingéniérie et d’architecture dispensés, parmi d’autres, pour des licenciés et doctorants, un programme en quatre langues destiné à des élèves de masters en recherche des civilisations a débuté cette année pour 10 étudiants turcs et sept de diverses nationalités. Le professeur Recep Şentürk, directeur de l’Institut des alliances des civilisations, rappelle que le couvent de Yenikapı est, de par son histoire, l’endroit le plus approprié pour diffuser la pensée universelle et pacifique de Mevlâna et l’enseignement des arts traditionnels soufis, comme c’était le cas par le passé. Des lectures du Mathnawî, l’ouvrage majeur de Rûmî, des cours de calligraphie, de papier marbré, de musique, d’initiation au sema ouverts au public ainsi que des lectures des textes de grands penseurs mystiques se sont mis en place progressivement. Dans le cadre d’Istanbul 2010 capitale culturelle européenne, de nombreux sema ont été proposés par la Fondation internationale Mevlâna dans ce cadre exceptionnel. Le tekke a perduré 328 ans en tant que tel et continue de distiller, de façon contemporaine, la pensée du plus grand mystique de tous les temps. Les âmes des nombreux derviches et cheikhs enterrés dans le cimetière du complexe ainsi que dans le mausolée y veillent !